在植入子宮內膜面之前，發育中的胚胎必須從透明帶（卵子殼）孵化。由於婦女的年齡和其他未知的原因，有些胚胎似乎有一個較厚及更硬的殼，而可能會令到著床的能力降低。

為了協助胚胎孵化，會使用物理或化學技術在透明帶上開一個小孔。這個過程稱為輔助孵化。